בגיל ההתבגרות החברים הופכים להיות מאוד חשובים. כשמתבגרים עוברים תקופה מבולבלת, החברים שלהם נהיים כמו עוגן משהו יציב להיאחז בו. בקבוצת החברים, המתבגר מחפש אישור ורוצה להרגיש שהוא שייך. השאלה "מה החברים יחשבו עליי?" משפיעה מאוד על איך שהוא מתנהג ועל ההחלטות שהוא מקבל.
הצורך להשתייך לקבוצה חזק מאוד, לכן מתבגרים רבים מוכנים לשנות את עצמם, את טעמם האישי, דעותיהם ואפילו את ערכיהם כדי להתאים לציפיות החברתיות. לחץ חברתי אינו רק מושג זוהי מציאות יומיומית שמשפיעה על בחירות כמו: הלבוש, המוזיקה, הפנאי, ולפעמים אפילו בחירות גורליות כמו: עישון, שתיית אלכוהול או התנהגויות מסוכנות אחרות.
הרשתות החברתיות הדיגיטליות הרחיבו והעצימו את המרחב החברתי של המתבגר. כיום, הדחייה או הקבלה החברתית אינן מוגבלות לשעות בית הספר, אלא מתרחשות 24/7 במחשב או בפלאפון. מספר ה"לייקים", התגובות והעוקבים הפכו למדד חדש להערכה עצמית ומעמד חברתי, מה שמעצים את החרדה החברתית ואת הצורך בתשומת לב ואישור חיצוניים.
אך בתוך המרחב החברתי המורכב הזה, החברות האמיתית מספקת למתבגר גם משאב רגשי יקר ערך. תחושה שהוא אינו לבד בהתמודדויותיו. השיחות הארוכות עם חברים, החלפת הסודות והחוויות המשותפות יוצרות תחושת הזדהות וקבלה שהיא מרפא לנפש המתבגרת.
בעולם החברתי המסובך של גיל ההתבגרות, חברות אמיתית נותנת למתבגר משהו חשוב מאוד הרגשה שהוא לא לבד בקשיים שלו. מתבגרים מדברים הרבה עם חברים, משתפים בסודות ועוברים חוויות ביחד, הם מרגישים מובנים ומקובלים. התחושה הזאת עוזרת מאוד לנפש שלהם בתקופה מאתגרת הזו.
לסיכום: המרחב החברתי הוא זירה מכרעת בהתפתחות המתבגר, מקום של אתגרים לצד הזדמנויות. תפקידנו אינו למנוע את המפגש עם אתגרים אלה, אלא לחזק את יכולתו להתמודד עמם, לבחור חברויות מיטיבות ולשמור על קולו הייחודי גם בתוך הלחץ להשתייך. דרך האיזון הזה יצמחו כישורים חברתיים שילוו אותו לכל החיים.
נושאים נוספים לקריאה:
